1. 初步处理
采摘与分类：成熟的烟叶从植株上手工摘下，随后按部位、成熟度及颜色等因素进行初步分类。
发酵与晾晒：部分类型的烟叶会在田间自然晾晒，使叶片变黄，之后移至遮阳棚下进一步干燥。有的烟叶会经历堆垛发酵的过程，称为“汗叶”，以加速生物化学反应，改善风味。
2. 发酵与储存
堆积发酵：烟叶会被堆放起来，利用烟叶自身微生物作用进行内源性发酵，这一过程可长达数周至数月，期间烟叶中的糖分转化，苦涩物质分解，从而形成特定的香气和口感。
仓库陈化：发酵后的烟叶会被储存在适宜温湿度条件下，继续缓慢发酵，这一过程称为陈化，目的是进一步提升烟叶的品质和稳定性。
3. 加工处理
复烤：为了去除烟叶中的多余水分，使其达到适中的湿度比例，烟叶会被送入复烤炉中进行热处理。这一过程也有助于固化烟叶的风味和色泽。
破碎与筛分：复烤后的烟叶经过机械破碎，去除梗茎和其他杂质，随后通过筛分机分离不同大小的碎片，得到较为均匀的烟丝颗粒。
调味与增湿：为了赋予烟丝特定的香味或改善其燃烧行为，烟丝可能会经过额外的调味剂喷涂，之后通过滚筒加热增湿，以恢复适当的柔软性和弹性。
4. 最终处理与包装
冷却与均质化：增湿后的烟丝需要冷却下来，以防止过度发酵或变质，接着进行混拌，确保每一包烟丝的风味和特性保持一致。
包装与储存：最后一步是将烟丝装入密封容器或包装袋中，准备分销。在此阶段，烟丝会被贴上标签，注明品种、批次信息以及生产商的详细资料。
在整个烟叶转化为烟丝的过程中，温度、湿度和时间的控制极为关键，每一步骤都有其科学依据和技术要求。此外，不同的烟叶种类和目标产品特性（如卷烟、雪茄或水烟）也会导致处理流程有所不同，有些可能还需要特殊的熏制、浸泡或其他特殊工艺。因此，烟叶转变为烟丝的过程不仅是工业化生产的体现，也是艺术与科学相结合的典范。
